cafe/bar onji（おんじ）（学芸大学）はカジュアルながらもお酒がちゃんとそろっていて、しっかりとした技術・経験を持ったバーテンダーがやっています。一人でも女性でも気軽に入れて、バー初心者にも最適です。

学芸大学駅改札を出て右手、東口を出るとすぐそこにボラボラという八百屋があります。その脇道を入って、L字に曲がる道をそのまま行くと、十字街という飲食店密集エリアにぶつかります。

十字街の中心部には学大十字街ビルという飲食ビルが建っていて、同ビルの2階にcafe/bar onji（おんじ）というバーがあります。2017年4月29日にオープンしました。

カウンター10席ほどで、奥には小さな2人掛けテーブルもあります。シンプルながらもスタイリッシュな店内。ソファーのような座面の背もたれ付スツールがとても気持ちいいです。微妙にカウンター幅が広いと感じるのは気のせいか。だけど、なんだか開放感を感じる造りです。なんでだろう。

一杯目は決めていました。ベネズエラ産ラム・サンタテレサ 1796のロックをノーステアで。久しぶりに飲むサンタテレサ。記憶していた味よりも甘くて濃くてしっかりしていました。大好きな味。

「以前見たものとラベルが違うような気がするんですよねぇ。トロワ・リビエールと記憶がごちゃ混ぜになってるのかな」

「デザインは結構変わりますしね。トロワ・リビエールも好きなんですが、高くて……」

もしかしたら、サンタテレサのゴールドラム、グランレゼルバの方を覚えていたのかもなぁ。

なぜ一杯目をサンタテレサに決めていたかというと、数日前にカラオケバー・楽生茶屋でonji店主と会って話をしていたから。その時にラムのラインアップを聞き、サンタテレサがあるとわかっていたので、久しぶりに飲んでみたいなぁと。

実はさらにさかのぼること数日、bar shelterでonjiのことをいろいろ聞いていました。店主同士が知り合いになっていたそうな。ついでに言うと楽生茶屋へはonjiに来たcoronica（コロニカ）の店主・ユキさんが連れてきていました。店と店、人と人がつながってるのが、なんとも学芸大学らしいｗ

さて、これからonjiを紹介していくのですが、いつもの通り朝まで飲んでベロベロ。記憶がかなりあやふやになってしまいました。もしかしたら間違いがあるやもしれません。ご了承下さいｗ

「おんじ」は主に北海道や東北で使われる方言。弟、次男といった意味だそう。店主・池田さんは秋田出身です。祐天寺や西麻布などのバーで働いていて独立。念願の城を学芸大学に構えることになりました。

学大十字街ビルは1階、2階で最大8店舗が入ります。2017年5月時点では5店がオープンしているのですが、個人が出店しているのはここだけ。個人でこのビルに店を出すのは相当なことなんですよ。すごいなぁ。

その日はもともとの知り合いっぽい男性が二人、先客でいました。店主がジントニックを作る様子を眺めます。うーん。完全にバーテンダーの所作だ。

急くわけではなく、かといって遅いわけでもない。力みのないゆったりとした動きは淀みがありません。体の軸をしっかり保ちながら、レモンやライムを絞り、氷を入れ、メジャーカップを使わずにツーッとジンを注ぎ、トニックの瓶を指先で軽く持ちながらグラスの縁近くに静かに注ぎ入れ、バースプーンを上下に一度揺らしてステア。

なんてことはない、当たり前の動作。だけど、だからこそ違いが出る。しっかりとバーで経験を積んできたことがひと目ではっきり見て取れます。

2杯目はバーボンのベイゼルヘイデン（BASIL HAYDEN'S）をロック、ノーステア。ロックはノーステアで飲みたいんです。そうするとひと口目、ふた口目はストレートのニュアンスで飲めるから。

初めて見るボトルだったので頼んでみました。とても香ばしい。重みがあるのですが、飲みにくいわけではありません。いま調べてわかったのですが、ライ麦が多く使われているそうで、そのせいでしょうか、まろやかな甘みも感じます。

ベイゼル・ヘイデンは1976年にケンタッキーに入植してバーボンの蒸留を始めた、いわばバーボンの"父"。オールドグランダッドというバーボンがあるのですが、そのグランダッドはベイゼル・ヘイデンのことです。孫が祖父への敬意を表するためにオールドグランダッドという名前をつけたのだとか。そして、ベイゼルヘイデンはビームサントリー社が製造してるジム・ビームのプレミアムバーボンなのですが（ブッカーズも）、ビーム家7代目、フレッド・ノウがベイゼル・ヘイデンを讃えて作りあげたのだそう。